哭嫁之俗，早已有之。《礼记·曾子向》说：“孔子曰：嫁女之家，三夜不息烛，思相离也。取妇之家，三日不举乐，思嗣亲也。”意思是结婚时，女家三晚不灭灯，男家三天不奏乐，都要沉浸在悲痛中，想离家之苦，思亲人之恩。这种古俗相沿至今，流行于全国大部分地区。尤以宜春等地农村为盛。

     女儿出嫁，本是喜事，为何要哭？听老人们解释，有两种说法：一是蒙骗妖魔鬼怪。人间喜事，易遭鬼魅忌妒，必加害于新娘。为保平安，反喜为悲，哭得惊天动地，用这种“障眼法”使邪魔望而生畏。二是古代掠夺婚的遗俗。这主要是一些少数民族地区，宜春等地没有这一说法。《周易·爻辞》：“乘马斑如，泣血涟如。”说的是抢婚的马五花斑驳，被抢的女子哭得血泪涟涟。这是古代氏族外婚时用战争手段抢掠妇女的一种野蛮、强制婚姻形式。现在，我国景颇族等民族仍以劫夺妻子为主要求婚方式，但已由真抢变成了摹拟仪式。

     由于上述原因，女子哭嫁之习俗便沿袭至今。并且流传出许多描述哭嫁的谚语，如我区宜春市的各个乡镇农村有：“新娘上轿，假哭真笑。”“姑娘出嫁哭是笑，秀才落第笑是哭。”等谚。新娘假哭也得哭，而且哭得越厉害越好，因有“不哭不发，越哭越发”的说法。新娘不哭，旁人会耻笑为忘本、负义，只想出嫁找男人。

     据老年人讲，新娘哭嫁的内容都是十分严肃的，一要“哭自己”，二要“哭爹娘”，三要“哭兄弟”，四要“哭嫂嫂”，五要“哭姊妹”。哭的过程中还有“两骂”，一“骂”男家，二“骂”媒人。出嫁时的哭唱，少至三、五天，多则一个月，但现在在袁州区的楠木、金瑞市等农村，女子哭嫁一般是出门的第一天，特别在将上轿时哭得厉害。一些地方还有人专教“哭嫁歌”，也有的地方流行哭嫁时收“眼泪线”的风俗，哭到谁，谁就要掏钱以示关怀。