甘肃定西位于甘肃中部，是古“丝绸之路”重镇和新欧亚大陆桥必经之地。原产于南美洲安第斯山区的马铃薯17世纪引入中国后，在甘肃尤其定西已有200多年的种植历史，而且使定西成为中国乃至全世界马铃薯最佳适种区之一。

　　——复杂多样的地理环境为马铃薯生产提供了天然场所。定西地处东经103°52′-105°13′、北纬34°26′-35°35′的青藏高原与黄土高原交汇地带，海拔1420-3941米。北部黄土干旱区日照长、积温高，极宜高淀粉型马铃薯和优质商品薯生产；南部高寒阴湿区海拔高、气候冷凉，又是马铃薯脱毒种薯和良种扩繁的最佳区域；而处在中部的河谷川区光热资源充足，更是发展优质菜用型和加工型马铃薯的理想之地。

　　——特殊而合时的气候特征为马铃薯生产提供了先决条件。定西年均气温7℃，最热月即7月平均气温16.1-19.8℃，≥0℃的积温2582.6-3257.4℃，≥10℃的积温1729.2-2616.7℃，无霜期 109-162天，年降水量从北到南为350-600毫米，且多集中在6至9月，雨热与马铃薯块茎膨大期相吻合，而生长期内日最高气温≥30℃的日数很少，既有利于马铃薯增产，更有利于马铃薯干物质积累，同时还有利于马铃薯病害抑制和品质提升。

　　——充裕肥沃的耕地资源为马铃薯生产提供了广阔空间。定西耕地分布广泛，土层深厚疏松，且大部分富含钾素，适宜马铃薯生长。北部干旱区以黄绵土为主，有机质含量1—1.5%，有利于马铃薯块茎膨大和干物质积累；南部高寒阴湿区以黑垆土为主，有机质含量1.5—3%，马铃薯单产高；中部河谷川区以黑垆土为主并夹有沙壤土，有机质含量1%左右，加之热量充裕，适宜早熟菜用型和加工型马铃薯生产。

　　定西由于特定的地理气候条件和土壤环境，所产马铃薯以个大质优、色白体圆、薯皮光滑、薯型整齐、口感醇香、耐运耐藏和适合加工而闻名国内外，马铃薯块茎干物质含量24.1—30.7%、淀粉含量18.97—24.25%、蛋白质含量1.18—2.44%、糖类1.5%左右、矿物盐类1.1%左右。尤其以陇薯3号为代表的高淀粉型、以新大坪为代表的优质菜用型、以大西洋为代表的加工专用型马铃薯品质优良，倍受青睐。国内外诸多知名专家在定西考察后认为，马铃薯是该地顺应天时和市场，大面积规模种植，打造地域优势产业的首选作物之一。