沙田区是香港十八区的其中一区，位于新界的东部，面积约6,940公顷。根据2011年香港0的估计，沙田区的人口约有630,273人，是全港人口最多的区份。而沙田区的沙田新市镇也是新界首三个新市镇（旧称卫星城市）的其中之一，于1960年代开始发展，沙田区东部的马鞍山则于1980年代开始发展并并入沙田新市镇之内-。

    沙田区位于九龙市区以北，大埔区以南，主要包括大围、沙田、火炭、马料水、城门东及马鞍山等地。沙田是近15年来飞速发展起来的住宅区。原来的沙田不过是吐露港沿岸有几间小房子的小村子而已，战后由于大规模的围海造田，不久就形成了高层公寓林立的住宅小区。

　　沙田区本来只是沙田海及城门河两岸的填海地，包括大围、火炭、禾輋、石门、小沥源、圆洲角、九肚山及马料水等地方。但沙田区今日已扩展至马鞍山一带，包括乌溪沙等地方。而沙田新市镇以填海造地方式，将沙田海两岸的海域利用海堤填海而慢慢变成土地，余下中央比较深水的地方，成为原来城门河的延伸。

　　沙田区是香港首批引入城市规划概念的地区之一。新市镇的发展设计呈一条由西南向东北伸延的地带，以城门河为中轴向两面的山脉发展。沙田新市镇的市中心设于东铁线沙田站一带，附近建有0设施、休憩用地、公共交通交汇处及一组大型购物商场。

    今日的沙田区昔日是一块荆棘遍野的荒芜园地，故被称为“棘园”。 

    早期沙田区的村落皆建在今城门河的两岸， 由于昔日城门河上游流下的河水非常清澈， 因而有“沥源”之称 。

    今日的沙田区最迟在明朝（1368-1644） 便有人聚居。较早来到沙田的称为本地人，他们多于明末清初从内地迁入，多于有丰富水源及肥沃的土地上建村，如积存围（大围） 、小沥源、田心围等村；而较后迁入的则称为客家人，往往只能建村于山边、山腰，甚至山顶处。

    现在沙田区是一个全面发展的新市填，主要为住宅用地，约有六成半人口居住在公共房屋，包括出租公屋、租者置其屋及居者有其屋屋苑。另有约29,000人居住在约48条原居民乡村。此外，沙田区有四个轻工业区，包括大围、火炭、小沥源及石门。
沙田区的楼宇有新有旧，大多数是现代化的设计，很少唐楼和旧式住宅。以大型屋苑占多，单幢式的楼宇并不常见，而大围则较多村屋，亦有私人住宅如金禧花园和海富花园，都是普通家庭式住宅；而豪宅则主要兴建在九肚山。九肚山和大围区的住宅，可看到较多山景。

    往来沙田与其它地区之间的道路交通十分方便。沙田与九龙之间的道路交通有赖狮子山隧道、大老山隧道及大埔公路提供服务。西沙路将沙田经马鞍山到西贡的交通连贯起来。九广铁路（东铁） 是来往九龙至罗湖经沙田的重要交通工具。目前，沙田区共有110条巴士线，几乎走遍全区。

    目前，沙田及马鞍山共有46所小学及44所中学。此外，沙田还设有专上学院如香港中文大学、恒生商学书院，以及香港体育学院等。

    沙田区有多项文化、康乐及体育设施。沿着城门河道的源禾路，集中兴建了不少体育场馆和设施，包括沙田运动场、源和网球场、沙田赛马会公众泳池和源禾体育馆，差不多所有室内外体育设施都可以找得到。

    韦尔斯亲王医院于1982年正式启用，为新界东居民提供约1 400张病床和24小时急症室服务。在区内提供医疗服务的还有沙田医院、沙田慈氏护养院以及仁安医院。沙田区的主要山峰有狮子山、马鞍山等。马鞍山位于沙田区东北部，与沙田本区以梅子林路为分界线。马鞍山以东与西贡区的十四乡相邻，临近的山峰有牛押山、大金钟、鹿巢山、水牛山、鸡公山等。