提到广州，人们总是自然而然地想到那五只石羊。
　　但是，这五只石羊可是一个只有五十年左右历史的现代建筑，到底是什么原因让这五只石羊如此迅速地成为广州的城市文化图腾呢？

　　不管是周末还是工作日，不管是清晨还是黄昏，坐落在广州越秀公园的五羊仙庭雕塑前总是游人如织。有越秀公园附近的居民过来晨练，有外地的游客来游览、拍照留念，还有五大洲四大洋的国际友人慕名前来……

　　据越秀公园党委副书记张燕鹏介绍，五羊仙庭是在1960年1月动工，在当年的4月完工，从此矗立在越秀公园西侧木壳岗上的。

　　五羊仙庭只有五十多年历史？要知道北京的文化象征万里长城可有2000多年历史，巴黎的凯旋门有160多年历史，伦敦的大笨钟有150年历史。那只有短短50来年历史的五羊仙庭为何如此深入人心，这么迅速地成为被广州人、乃至全国、全世界都认可的广州城市文化形象代言人呢？

　　“五羊衔谷”的古老传说

　　要追问五羊仙庭“快速成名”的原因，首先要讲一讲一个源自两千多年前的美好传说。

　　周夷王八年（公元前887年）， 广州海天茫茫，遍地荒芜，曾一度连年灾荒，田野荒芜，农业失收，民不聊生。一天，南海的天空上忽然仙乐缭绕，柔美悠扬。随后便又出现了五朵彩色祥云，上有五位仙人，身穿五色彩衣，分别骑着五色仙羊。每只羊都口衔着“一茎六出”的优良稻穗，降临楚庭（广州古称）。仙人把稻穗赠给了广州人，并祝愿此处五谷丰登，永无饥荒。祝罢，仙人骑彩云腾空飞逝。而五只仙羊因依恋人间，便化为石头留了下来，并一直保佑着广州风调雨顺。

　　五羊衔谷这个故事最早见诸于晋代的《广州记》，但已失传，现在能看到的关于五羊衔谷的最早版本是宋人在《太平御览》中转述的。清代大儒屈大均在其著作《广东新语》中有详细的记叙。由此可见，广州人对五羊的喜爱是由来已久的，五羊的文化内涵作为一种集体无意识，深深地镌刻在广东人心里，这为后来具象化的五羊仙庭快速成名埋下了有力的“伏笔”。

　　五只石羊的“留在” 了越秀山上，五位仙人则另有祭祀之所。现在越秀区仍有一座在明洪武年间兴建的“五仙观”，让造福广州的五位仙人永享人间供奉。在五仙观内，有一块宋代的石碑，详细地记叙了五羊衔谷的传说以及五仙观的历史，由此可见，广州人对五仙、五羊的供奉年头也是相当久远的。

　　五羊仙庭在设计之初就是直接借用了五羊衔谷的古老传说，这一点，记者在设计者孔繁伟老人那儿获得了证实。据介绍，时任广州市长的朱光有感于广州没有自己的城市文化雕塑，遂召集文史学家和艺术家进行构思、创作，在千挑万选之后，决定选用五羊的形象构建广州城雕。

　　广州雕塑院接到设计任务后，积极投入力量进行创作。孔繁伟回忆说，当时设计组到广州市农科院等地方写生，近距离观察羊群的神态、生活习惯等，寻找创作灵感。

　　我们现在看到的五羊仙庭栩栩如生，五只石羊神态惟妙惟肖。领头羊口衔稻穗，昂首远望，神情轩昂。四只小羊紧紧依偎在领头羊周围，神态各异。其中一只小羊跪下，探身吃前面大羊的奶。大羊则自然回首，慈爱地看着身后的小羊。另外两只羊，一只把头亲昵地压在另一只的脖子上，放佛在撒娇耍赖，另外一只则怡然自得地低头吃草。现在，这五只神态各异，可爱讨喜的石羊形象已经深入人心，赢得了大众的喜爱和认可，但在上个世纪五六十年代设计之初，可是很费了一番周折。

　　据孔繁伟老人回忆，设计初稿出来后，各种造型的五羊都有，有的是一只母羊，带着一队小羊排排走，有的是五只羊抵角打架……朱光市长看了都不满意。最后，陈本宗设计的跪奶之恩和孔繁伟设计的友情、爱情主题造型分别打动了朱光市长。朱光市长说，这两组造型好，就和在一起，组成五羊雕塑吧。于是，这才有了我们今天看到的五羊雕塑。

　　亚运让五羊冲出亚洲，走向世界

　　五羊仙庭之所以快速成名，五羊衔谷的古老传说只是主要原因之一。而近几年来，五羊仙庭的知名度迅速提升，最大的推手还属即将于11月12日开幕的第16届亚洲运动会。亚运会会徽和吉祥物的设计都分别以五羊仙庭为原型，让这五只石羊成为万众瞩目、炙手可热的焦点。

　　亚运会徽的造型就是一个火炬型的五羊。据会徽设计者张强介绍，他之所以选择五羊作为自己设计的创意来源，一是因为五羊在广州市民心里是一个辨识度很高的文化符号，在全国乃至全世界人们心里，五羊都是广州的城市形象代表。另外一个原因，就是五羊的内涵和形象与运动精神有很好的契合。

　　而亚运吉祥物则更是五羊雕塑的卡通动态版，仿佛就是五只石羊从越秀山上翻着筋斗，一蹦一跳地来到你的面前。五只石羊还有了极富广东地域特色的小名儿，分别叫“阿祥”、“阿和”、“阿如”、“阿意”和“乐羊羊”，合起来就是“祥和如意乐洋洋”，表达了广州亚运会将给亚洲人民带来“吉祥、和谐、幸福、圆满和快乐”的美好祝愿，也同时传达了本届运动会“和谐、激情”的理念 。

广州亚运会吉祥物“乐羊羊”

　　广州亚组委宣传部副部长曾伟玉在接受记者采访的时候表示，之所以选择五羊作为广州亚运会会徽和吉祥物，向全世界表达广州，诠释广州，就是因为羊文化突出代表了广州文化，“一讲到五羊，大家自然而然就会想到广州两千多年的文化，想到广州人祈愿吉祥、和谐、幸福的美好心愿，想到广州充满激情和无限可能的未来。”

　　第16届亚运会徽评委负责人胡川妮回忆起两年多前征集、评选亚运会徽的情形时仍难抑激动的情绪。她说，亚运会徽的征集经历了好几个阶段，后期在两千多件成熟的作品中遴选，每一件作品都有其精彩之处，往往让人难以割舍。直到现在这个酷似火炬的五羊造型出现，“大家眼前一亮，感觉就是它了”。胡川妮语气中难掩激动：“这个会徽设计的真的好，它把广州想说的话都说了，把广州跟亚运的关系也接上了！”

　　“从来不需要想起，永远也不会忘记”

　　五羊雕塑从来不是一座冰冷的石雕，在无数个日日夜夜里，它成为广州人生活的一部分，成为人们美好感情的寄托。

　　越秀公园党委副书记张燕鹏说：“五羊雕塑在广大广州市民心里有着特殊的意义，它象征着人们对美好生活的向往。有一句歌词可以充分地表达这种感情‘从来不需要想起，永远也不会忘记’，这就是广州人心目中的五羊。”

　　设计者孔繁伟老先生说：“五羊雕塑成为一种美的指代物，达成了美的艺术的升华。现在大家讲起五羊雕塑，不见得会记得我们这些设计者，但一定会说这是广州的象征，是中国的象征。所以，五羊最大的意义是代表广州，代表中国，走出去！”

　　“迎接亚运会，创造新生活”，亚运会不是高高在上的政府行为，而是一件与每个老百姓息息相关的盛事。以五羊为会徽和吉祥物的亚运会将会一如既往地为广州带来福祉，提升广州人的幸福指数。

　　又是一个清晨，五羊雕塑在初升的旭日映照下，显出无与伦比的蓬勃活力，一如广州这座充满希望和激情的城市。