南亚热带植物园位于湛江市湖光岩畔，为国家“AAA”级景区，距湖光岩2.5公里，与湖光岩、金鹿苑形成湛江市的旅游“金三角”，是一个常年绿树成荫、空气新鲜、奇花异草争奇斗妍的美丽氧吧。是中国热带农业科学院属下的集科研、科普旅游、开发一体化的单位，是我国南亚热带作物重要的综合性科研基地，长期从事热带植物的引种和开发利用工作，其丰硕的科研成果，丰富的热带植物种质资源，使之成为湛江市乃至广东省科普教育基地、湛江八景之一。

　   1954年粤西试验站开始收集国内外优良的园林花卉植物，起初主要用于单位环境绿化和美化，并建立一面积为20亩的小型植物活体标本园，将从世界各地引进的奇花异木如面包树、红毛丹、沙漠玫瑰、神秘果、跳舞草、各种沙漠植物等保存其中。

       1981年组建热带园艺研究室，专门开展热带园林花卉种质资源的收集、热带花卉及切花栽培技术研究，对标本园进行改造扩大，建成了南亚热带植物园。至2005年，南亚热带植物园仍是湛江市唯一的植物园，是湛江市及广东省的科普教育基地，也是湛江的主要景点之一。园内收集有热带观赏植物共109个科879种观赏植物。其中有国家珍稀保护植物海红豆、母生、见血封喉、琼棕、桫椤、金花茶、柚木、象鼻棕、董棕、扇叶糖棕等21种，还有重要的药用及珍稀植物如大风子、马钱子、胖大海、神秘果、可可、咖啡、吊瓜、贝叶棕、风铃木、油楠、缅茄、多种鹤蕉等100多种。

　　植物园景色迷人，空气清新，四季花果飘香。收集和培育的热带植物1000多个品种包括能让人们吃酸变甜的神秘果、具百果之香的鸡蛋果、“世界干果之王”澳洲坚果、“热带果后”山竹子以及味道奇特的毛叶枣、番荔枝、珍珠莲雾等热带水果珍品；有紫檀 、油楠、印尼桂不等世界名贵树木，种植有胡椒、咖啡、檀香树、依兰香等香料饮料植物洧贝叶棕、糖棕等名贵棕榈科植物80多种，以及形态各异的沙漠植物和热带花卉400个品种。在参观植物园的同时，还可在果园采摘鲜果，品尝咖啡、果汁和各种植物香茶，选购植物园特产，逗鱼、垂钓、烧烤、野炊。来到植物园您还可以吃到在果园长大的走地鸡和美味的野菜；夜幕降临，你可以在招待所让清风傍随，聆听田野百虫的鸣笛，悠哉悠哉地度过一宿。