海宝塔寺，历史上又称“赫宝塔”、“黑宝塔”。坐落在银川老城北郊的海宝塔寺内，离城两公里许。因位于城 北，当地人又称之为“北塔”。它端庄而又秀丽，简洁而富于变化，形制独特，风格别致。作为我国优秀的古代建筑遗产，它巍然耸立在银川平原上至少已有1500余年，被人们称颂为“古塔凌霄”而列入“朔方八景”之一。
一、历史
       夕阳下的海宝塔全景海宝塔寺，是我国开放的重点佛教寺院之一。寺院中的海宝塔，是宁夏始建年代最古老的佛教建筑，为我国首批重点文物保护单位之一。
       海宝塔寺是一座有著一千五百多年历史的古刹，它不仅是银川唯一的全国重点开放寺院，也是旅游观光的名胜风景点，院内树木成荫，空气清新，环境优美；红墙黄瓦，古朴典雅；悠悠钟声，传数公里之遥。院内的主要建筑海宝塔，是全国重点保护文物。这建在一个方型台基上，台高五．七米，边长十九．二米。塔门面东，两侧为暗道阶梯，沿之可直登塔座。塔座高4.2米，边长15米，这种富有变化的通道，反映了我国古代高超的建筑艺术。
       十六国时大夏国王赫连勃勃(406—411年)是南匈奴的后裔，初为后秦皇帝姚兴的部属。姚兴尊崇佛教，“大营塔寺”，他统治的区域“事佛者十室而九矣”。在这种历史背景下，赫连勃勃修建海宝塔是完全可能的。历史上关于海宝塔的记载不多，明朝弘治年问(1488—1505年)和《嘉靖宁夏新志》关于海宝塔的记载都没有说明始建年代。据乾隆《宁夏府志》记载，清康熙五十一年(1712年)和乾隆四十三年(1778年)海宝塔受地震破坏，曾两次重修。
       海宝塔寺，清末民国初称“海宝禅院”，位于银川城区西北1.5公里许。寺院四周杨柳繁茂，绿树成荫，环境十分幽静。相传，在很早以前，这里曾经是一片湖泊，海宝塔就坐落在一块湖岛上，湖内芦苇丛生，鱼跃于渊。每逢阴历四月初四，人们出银川城，向北乘舟，过大湖，赶往寺院参加一年一度的庙会。
       海宝塔寺坐西向东，正门是三间歇山殿堂式山门，门楣匾额上“海宝塔寺”四个苍劲有力的大字，是原中国佛教协会会长赵朴初题写的。进入山门，是天王殿和大雄宝殿，它们与南北侧厢房共同组成一个天井院落，为寺院前院。这里是从事佛教活动的主要场所。其后高台上是海宝塔，再由塔座之后，跨过天桥，可通向另一高台上的韦驮殿、卧佛殿，二殿与两侧厢房又组成一个天井小院，是塔寺后院。台下是僧院。海宝塔寺建筑都排列在一条东西向的中轴线上，层次分明，宏伟壮观。自寺院开放后，每年农历七月十五日，在此举办盂兰盆会，四面八方的群众纷至沓来，热闹非凡。
       高耸在大佛殿和韦驮殿之中的海宝塔，是寺内的主体建筑，又名“黑宝塔”，俗称“北塔”。这是一座方形九层十一级楼阁式砖塔，通高53.9米。塔建在一处方形宽阔的台基地上，台高5.7米，边长19.7米。台上四周有青砖砌花墙，东面正中有石阶可以登临塔座门。塔身平面呈方形，四壁出轩，每层四面设券门，均向外略有突出，构成鲜明的十二角形。塔身内为上下相通的方形空间，各层之间以木板相隔，沿木梯可登至顶层。塔身四面转角处均悬有风铃，风吹铃响，更觉宁静悠扬。塔上端为砖砌四角攒尖顶，顶上置方体桃形绿色琉璃塔刹。海宝塔建筑风格独特，方形的塔身，四面的券门，众多的棱角，四角的尖顶，为中国古塔所罕见，被视为中国古代建筑的杰作。
       海宝塔的始建年代不详，据明代《弘治宁夏新志》记载：“黑宝塔，在城北三里，不知创建所由。”明《万历朔方新志》记：“黑宝塔，赫连勃勃重修。”赫连勃勃是南北朝时期大夏国国主，此人尊奉佛教，崇尚建寺修塔。因此，海宝塔又有“赫宝塔”之名，清代《乾隆宁夏府志》又记：“海宝塔……盖汉、晋间物矣。”
       海宝塔曾因地震被多次毁坏，多次重修。现在十一层的海宝塔就是乾隆年间重建的。重建时，少修了两层，并改以木梯从塔室内盘旋登临达顶。在塔之上，放眼四望，可一览银川塞上江南风貌。
       一九四九年后，政府对海宝寺的文物保护及寺院维修极为重视，特别是中共十一届三中全会以後，海宝塔寺从原文化部门移交给宗教部门管理，政府先後投资二百多万元，对海宝塔寺进行全面维修，新建了钟鼓楼，重塑佛像，扩建寺院，配制法器，设立机构，建全了僧团组织。国家领导人也曾来海宝塔寺参观。一九六二年国家副主席董必武来海宝塔寺题词，并亲手栽植松树以示留念。二十世纪六十年代邓小平同志也曾来海宝塔寺参观。一九八四年，国务院宗教局批准海宝寺为全国重点开放寺院之一。每年的农历七月十五，为海宝塔寺传统的《盂兰盆》法会，届时广大佛教徒云集海宝塔寺，进行佛事活动，此时寺内香烟缭绕，钟声悠悠，悦耳的僧乐声，僧侣的诵经声，以及寺外广场的杂耍声，市中的叫卖声构成一副太平盛世的壮丽画面，使这座千年古刹在新的历史时期焕发出新的光辉。
       1963年10月国家副主席董必武来宁视察工作时，曾健步登上塔顶，满怀豪情，写诗一首：“银川郊北赫连塔，高势孤危欲出云；直以方形风格异，由于本色火砖分；登临百级莫嫌陡，俯视三区极可欣；田野农民皆组社，庆丰收亦乐清芬。”多年来，国家曾先后投巨资对海宝塔和寺院建筑进行大力维修。增建了钟楼、鼓楼和厢房，设立了温室花房，扩建和粉饰了围墙，修筑了通往塔寺的公路，成立了管理部门。海宝塔寺以崭新的面貌成为宁夏的重要旅游景点。
二、建筑
       海宝塔寺是一座方型9层11级楼阁式砖塔，由塔座、塔身和塔刹组成，通高53．9米。底层即塔座，中辟券门，门前立抱厦一间，突出了塔的入口处。抱厦的卷棚歇山顶起翘很高，玲珑俊俏。进门入室，室呈方形。塔的第二至第十层，平面形式完全相同，只是各部分尺寸有所收分。沿楼梯辗转而上，可达顶层。塔的顶部，在四角攒尖顶上置一庞大的桃形绿色琉璃塔刹，与灰色的塔身形成鲜明的对比，使人感到端庄明快的色彩美。寺院坐西朝东，占地面积一万八千平方米，主要建筑有山门、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、海宝塔、玉佛殿和卧佛殿。这些建筑排列在一条东西走向的中轴线上。
       大雄宝殿为寺内主殿、殿内供奉释迦牟尼三身佛，端座莲台，两侧是十八罗汉，其神熊慈祥，造型各异，栩栩如生。穿过廊桥，便是玉佛殿，玉佛殿内供奉著释迦牟尼佛成道像，此玉佛是一九九二年从缅甸请进，身高一．五米，是用整块金香玉雕琢而成，整座佛像洁白无瑕，光彩照人。海宝塔耸立在大雄宝殿和玉佛殿之间，是寺内的中心建筑。其後便是卧佛殿－－卧佛七．六米长，神熊安详，通体贴金，光灿夺目。佛陀十大弟子恭立其後，给人以端庄肃穆之感。寺内各建筑染画楼，五彩缤纷。
       海宝塔寺位于宁夏回族自治区首府银川市，1983年被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。
在海宝塔寺中轴线上，耸立着一座巍峨壮丽、气势轩昂的古塔——海宝塔。海宝塔是宁夏古塔建筑史上的代表作，在中国佛教古塔建设上也具有一定的地位。1961年3月，国务院公布为全国重点文物保护单位。近年来，海宝塔寺已作为佛教活动场所开放，并成为银川市著名的游览胜地。
塔焚
       乐途游民部落五周年2007西藏圣地婚礼航空旅行白皮书黄金周出游全攻略语塔婆、浮图，或称苏偷婆，窣堵坡，分别由巴利文thupa和梵文stllpa音译而来。东汉时期随着佛教传入中国，佛教三大建筑佛塔、寺院和石窟在我国兴盛起来。在近两千年的岁月里，中国传统的亭、台、楼、阁建筑形式与印度佛塔内容相结合，形成了具有中华民族建筑风格，又具有地方特色的建筑艺术。
三、结构
       塔的类别可以从不同角度来区分。按塔的构件类型分，有木塔、砖塔、砖木塔、石塔、铜塔、铁塔、金塔和琉璃塔等。从塔的层级来说，可分单层塔和多层塔，层数大都是七层或九层，也有十三层和十五层的，层数和一般为单数，表示吉祥如意。塔的平面最初为方形，宋代以后六角形、八角形和十二角形居多。从塔的造型上划分，又可分为楼阁式塔，密檐塔、喇嘛塔、金刚宝座塔等等。
       古代建筑佛塔的地点，都是在寺院里或寺院的周围，凡有佛塔之处必然有寺院，有的地方是先有佛塔后建寺院，如西安兴教寺。因此，佛塔和寺院两者密不可分。但由于年代久远，木质结构的殿堂被毁，不少地方只留下砖石结构的古塔点缀着名山胜水。
       佛塔的具体位置，在不同历史时期有一定的变化。在南北朝时塔是寺院的主体建筑，塔建在寺院的中心，佛殿围绕着佛塔。银川的海宝塔寺、河南登封县高山嵩岳寺就是以塔为主来布局的。到了隋唐时代，仍然以塔为寺院的崇拜对象，常常将塔建在大雄宝殿的前端，形成前塔后殿的布局方式。到宋代以后，以大雄宝殿所供佛像为崇拜对象，塔退居次要地位，有的将塔建在寺后边或附近的山上，以塔作为寺庙的标志，如山西交城的玄中寺就是这样。
四、外观
塔身
       现存的海宝塔为砖塔，楼阁式建筑，连同塔座和九层之上未开券门的一层共为11层，通高53．9米。由台基、塔座和塔身三部分组成。塔建在一砖砌方形台基上，台基高5．7米，边长19．2米，四周有砖砌栏杆。塔座为方形，高4．2米，边长14．4米，也由砖砌成。塔座四壁中心，正面是入口处，其余三面为拱形假龛。塔身为楼阁式建筑，共九层，包括塔刹高约44米。塔座入口处小抱厦翼角高翘，小巧玲珑。通过塔座内暗道，可登塔座平台，豁然开朗。塔身呈正方形，四面中间又各突出一脊梁，故呈“亚”字形。每层四面开券门，并略向外凸出。塔身向上有收分，逐渐收成方形平座，上承塔刹。方形塔身和四面呈矩形突出的券门，形成众多而分明的棱角，构成海宝塔线条明快、层次丰富、觚梭秀削、挺拔粗犷的独特建筑风格，为我国数千座古塔中所仅见。塔刹为绿色琉璃砖贴面的四棱桃形尖顶，没有天盘、相轮等附属物，别具一格。
塔心
       塔心为方形空间，每层向内收缩15—20厘米，空间以楼板铺隔，有木梯可以盘旋上登至第九层。登塔远眺，巍巍贺兰山、绵绵黄河水、塞上江南的银川市容尽收眼底。1963年3月，董必武同志来视察工作时，兴登海宝塔，赋诗一首：
银川郊外赫连塔，高势孤危欲出云。
直以方形风格异，只缘本色火砖分。
登临百级莫嫌陡，俯视三区极可欣。
四野农民皆组社，庆丰收亦乐清芳。
       据史书记载，魏晋以来宁夏就有了佛教寺庙。唐朝时宁夏灵武一带有不少高僧和佛寺。西夏时曾把佛教定为国 教，西夏多次用良马向宋朝乞赐佛经。清康熙年间，宁夏境内出现过十八位高僧，被誉为“十八罗汉绕银川”。宁夏历史上有许多著名古刹，除海宝塔寺外，还有承天寺、平罗武当山寿福寺、姚伏田州塔皇祗寺、中宁大佛寺、牛头山万佛阁、灵武甘露寺、贺兰县磨盘寺、马兰口龙泉寺、青铜峡观音寺、永宁觉台寺、盐池应山寺、石嘴山关闸观音寺等等。
       如银川的承天寺塔，始建于西夏垂圣元年(1050年)，是我国唯一有修建年代记载的一座西夏古塔。塔为八角形楼阁式砖结构，高达64．5米，高ll层，建筑风格秀俏挺拔，充分反映了西夏各族人民在建筑技术上的成就。中华人民共和国成立后，政府多次加以维修，并列为宁夏自治区重点文物保护单位。
塔群
       海宝塔寺在青铜峡县峡口黄河西岸的一个陡峭的山坡上，有一个由一百零八座塔组成的塔群。塔群依山势从上而下，按l、3、5、7、9……奇数排成12行，总体上构成一幅三角形的几何图案。每座塔都是白色喇嘛塔，建于元代。这种塔群建筑风格，在我国古塔建筑中是仅有的一例。1961年被列为宁夏自治区第一批重点文物保护单位，得到完好的保护。
五、保护
       一九四九年後，政府对海宝寺的文物保护及寺院维修极为重视，特别是中共十一届三中全会以後，海宝塔寺从原文化部门移交给宗教部门管理，政府先後投资二百多万元，对海宝塔寺进行全面维修，新建了钟鼓楼，重塑佛像，扩建寺院，配制法器，设立机构，建全了僧团组织。国家领导人也曾来海宝塔寺参观。一九六二年国家副主席董必武来海宝塔寺题词，并亲手栽植松树以示留念。二十世纪六十年代邓小平同志也曾来海宝塔寺参观。一九八四年，国务院宗教局批准海宝寺为全国重点开放寺院之一。每年的农历七月十五，为海宝塔寺传统的《盂兰盆》法会，届时广大佛教徒云集海宝塔寺，进行佛事活动，此时寺内香烟缭绕，钟声悠悠，悦耳的僧乐声，僧侣的诵经声，以及寺外广场的杂耍声，市中的叫卖声构成一副太平盛世的壮丽画面，使这座千年古刹在新的历史时期焕发出新的光辉。
六、风景名胜
       由于宁夏地处关中之屏障、河陇之咽喉，为佛教由河西传入内地的一个重要通道，所以留下这些各民族文化相互融合的佛教建筑。
       海宝塔这种严谨缜密的建筑结构，设计精巧，造型奇特的艺术风格，是汉地佛教与藏传佛教建筑形式相互融合，并吸收当地伊斯兰教传统建筑特色而产生的。这充分显示了我国古代汉、藏、回各族劳动人民的才能和智慧，也是汉、藏、回民族团结的历史见证。今天，这座宝塔不仅成为各族佛教徒朝拜的对象，也成为塞上江南银川市的风景名胜，得到各族人民的珍视和爱护。
七、现状
      现任方丈清净法师，八十馀岁，法名无染，字清净，俗名武伏林，原籍山西省河曲县人。一九三 O年礼天华法师剃度，一九三二年在法华寺灵文法师座下受戒。一九四五年至一九四九年在陕西巴利三藏佛学院深造，毕业後住银川承天寺、报恩寺。一九五九年离寺行医道。一九八一年礼五台山净如法师圆戒。一九八四年驻锡海宝塔寺。
       一九八八年八月宁夏佛教协会成立被选为会长。一九九四年宁夏佛教协会换届时改任宁夏佛教协会名誉会长。