塔那那利佛是马达加斯加民主共和国首都和最大城市。

       马达加斯加位于印度洋西部，与非洲大陆隔莫桑比克海峡相望，面积62．7万平方公里，是仅次于格陵兰、新几内亚和加里曼丹的世界第四大岛。

       塔那那利佛位于马达加斯加中央高原东北部的一个山脊上，海拔1470米，人口约90万。主要居民是马达加斯加人，大部分信原始宗教、天主教，还有少数居民信伊斯兰教。民族语言为马达加斯加语，法语为官方语言。塔那那利佛是一座具有亚、非、欧三洲混合风格的城市，那高高耸立的教堂尖塔，那荡漾着光与影的挺拔的桉树，那用块石铺地的街巷，那窗户狭长，扶栏纤巧的红瓦小楼，仿佛是一座欧洲小城。而行走在街上，却有一种身临亚洲城市的亲切感，不少行人的体态、容貌、头发和肤色，都酷似东南亚人。因为早在公元前10世纪至公元10世纪的2000年间，东南亚各国居民就陆续迁入该岛，当然也有不少头发卷曲、皮肤黝黑的非洲人。

       塔那那利佛的气候分为两季，5—10月是旱季，11月至翌年4月是雨季。雨季尽管时常有雷雨出现，但阳光充足，气候暖和。旱季气候较凉爽。由于印度洋湿润的海风调节，气候宜人。

       塔那那利佛的文物古迹，在黑非洲城市中是罕见的。雄居于海拔140O米的支柱，据说是由5000名民工从数百里外的东海岸抬来的，运输途中，2000人累病而死。王宫院内有腊达马一世及其先王和后继者的陵墓。王宫现已改名为塔那那利佛博物馆，博物馆陈列着马达加斯加人民当年反抗侵略者使用过的矛、盾、土枪和土炮，还有马达加斯加的特产——石墨制成的勺、盒、罐子和各种精致的雕刻品。市内的津巴巴札自然公园以饲养狐猴而名闻通边。狐猴是世上稀有的珍奇动物，目前只生存于马达加斯加岛和科摩罗。马达加斯加岛的狐猴大约有40种，有的娇小得可以躲进香烟盒，有的胖乎乎的身躯长过半米。毛色有黄、褐、花斑之分。

       阿努希湖一带是塔那那利佛著名的风景区。马达加斯加独立前，这里荒无人烟，如今已成为国家的政治中心。总统府及政府各部大楼环湖而立，湖畔花树葳蕤，嫣红妍绿，水光云影，使山城于雄浑苍劲中平添几分妩媚娟秀。

       山城的晨雾与夜色更令人迷恋。晨光初露，山坳中常常有白雾升起，初如炊烟袅袅，继而似岚气蒸腾，最后弥漫全城，笼罩一切。只有山顶的王宫、高树、大楼，时隐时现，飘飘渺渺，迷迷蒙蒙，恍若海市蜃楼。这里的雾来也匆匆，去也匆匆，不消半个时辰，它们便泯散在澄碧深透的晴空中。夜幕降临，依山而筑的一幢幢造形别致的建筑物，灯火闪烁，犹如银河降落人间。

       牛在塔那那利佛有着特殊的地位，国徽上、钱币上、重于军徽上和墓碑上都有牛的图案，“独立纪念碑”旁也伴有一头驼峰牛的塑像。马达加斯加素有“养牛王国”之称，全国有牛1200多万头，平均每人拥有一头多，这一比例在全世界几乎是绝无仅有的。养牛业在国民经济和社会生活中占有重要的地位，当地居民以拥有牛的多少作为衡量贫富的标准，婚丧嫁娶也必须宰牛设宴，招待宾客3—7天。牛上了大街，行人和车辆都得给它让路。用牛皮和牛角制成的各式各样富有民族特色的工艺品，在国内广受欢迎，远销意大利、德国、荷兰和英国等。